保証人の責任
保証人は債務者が返済できなければ、債務者と同じ責任を負う、ということはよく知られています。
「保証人になってはいけない」と言い聞かされてきたはずなのに、保証人で苦しむ人はたくさんいるし、なにかしらの保証人になっている人もたくさんいます。
日本には保証人を立てなければならないことが数多くあり、少なくとも人生で一度は保証人を立てる、もしくは頼まれることがあります。
保証人の責任は、金銭を借りた本人が返済できなくなった場合、代わって返済する責任を負います。
ただ、保証人と連帯保証人では責任の重さが異なります。学校では教えてくれないため、その違いを知っていることは一般的ではありません。
保証人と連帯保証人の違いを簡単に説明しておくと、保証人は、返済を要求された場合、まず借りた本人に請求するように要求すること、借りた本人に財産があるようなら、まずそちらから手をつけること、この2つを要求できます。詳しくは、連帯保証人徹底ガイドを参照。
一般的な感覚からいえば「当たり前」のことのように感じますが、連帯保証人には、この要求する権利はありません。ですから、連帯保証人のほうがお金を取りやすいと感じたら、借りた本人に財産があろうがなかろうが、連帯保証人に請求することができるのです。とりやすい方からとれるのが連帯保証人制度です。
実は、日本では「保証人」といった場合、ほぼ連帯保証人のことを指します。
ですから、保証人になると決めた場合、その借金を自分で払わなければいけない時がくると覚悟を決めておくべきです。その覚悟がない限り、どんなに頼まれても保証人を頼まれても断るべきです。